今年もお盆を迎えます。コロナをはじめ、世相は相変わらず不安の尽きないことばかりですが、お盆をご縁に、ひとしきり仏前に頭を垂れ、心を落ち着かせ、自分自身の生き方を省みたいものです。
さて、世の中では、お盆は「亡き人が帰ってくる期間」と言われることが多いようです。迎え火や送り火を焚き、精霊馬を用意する風習は、亡き人が迷わず安心して帰ってこられるようにと願ってのことなのでしょう。
私たちはみな、先往く方々を想い、大切にしたいという気持ちを持っています。
浄土真宗の教えの中にあっても、もちろん亡き方を大切にします。しかしながら、その受け止め方は、上記のようなお盆の時期だけの期間限定で帰ってこられるという存在ではありません。
念仏に出遇ったものの生まれ往く先は、阿弥陀様のお浄土です。お浄土に生まれたならば、すぐさま「真如法性」すなわち仏の身とならせて頂きます。仏となるということは、いつも還相（お浄土から還ってきて、衆生を導き助ける）の働きをお示しになるということですから、故人は期間限定ではなく、いつもどんな時でも、この私たちの側に還ってきてくださっているのです。
その方々に誘われて、仏前に手を合わせ、お念仏を申している私たちです。そして、その中で自分自身の生き方、いのちの行方を訪ねさせて頂きます。
お浄土の亡き方々をしのびつつ、この私自身が、阿弥陀様のご本願を聞きよろこぶ大切なご縁となっていくのが浄土真宗のお盆です。